L'église de Saint-Paul-Naufragé a été fondée en 1570. Elle est dédiée à l'apôtre Paul, qui introduisit la chrétienté sur les îles aux environs de l'an 60. Dans cette église catholique romaine, vous admirerez des œuvres d'art et des reliques religieuses.
Saint-Paul est souvent considéré comme le père spirituel de Malte. C'est en faisant route vers Rome qu'il fit naufrage sur l'île. Cet épisode est considéré comme un événement national pour les Maltais.
Dans l'église, vous pourrez voir le retable réalisé par Matteo da Leccio, peintre italien qui fut l'élève de Michel-Ange. Cette œuvre splendide représente le naufrage de l'apôtre. À l'intérieur de la coupole, vous remarquerez des scènes bibliques. Des fresques représentent des épisodes clés de la vie de Saint-Paul. Ne manquez pas non plus la magnifique statue de ce dernier, sculptée par Melchiorre Gafà en 1657. Chaque année en février, la statue est promenée dans les rues de Malte afin de commémorer le naufrage. N'oubliez pas non plus de jeter un coup d'œil à l'élégant orgue.
L'église de Saint-Paul-Naufragé abrite également deux reliques religieuses vénérées par les catholiques. On peut ainsi voir un os du poignet du saint et une partie de la colonne sur laquelle il aurait été décapité. Une sculpture de sa tête est d'ailleurs installée sur la relique.
L'église compte une grande collection d'objets de valeur. Vous admirerez ainsi un calice d'or serti de pierres précieuses et des statues des apôtres en argent et en or. Un ostensoir incrusté de diamants est également à découvrir.
L'église est ouverte tous les jours, du matin jusqu'au soir. Son accès est gratuit. Les dons sont appréciés. Attention : elle est fermée quelques heures au moment du déjeuner.
L'église de Saint-Paul-Naufragé se trouve dans la zone piétonne de La Valette, à environ 10 minutes de marche de la gare routière. Si vous y allez en voiture, un parking payant est situé devant la porte de la ville, l'entrée principale de La Valette.
