Explorez le fort Saint-Elme, édifice du XVIe siècle en forme d'étoile. C'est là qu'ont eu lieu certaines des plus grandes batailles de l'île. Vous en saurez plus sur son rôle lors de la Seconde Guerre mondiale, vous assisterez à des reconstitutions historiques et vous pourrez également visiter un musée militaire.
Le fort a été construit au milieu du XVIe siècle par les Chevaliers de Malte. C'est sur le site d'une ancienne tour de guet qu'il fut érigé. Lors du Grand siège de Malte, en 1565, cette immense structure de pierre résista aux attaques des forces de l'Empire ottoman pendant plusieurs semaines. Elle finit cependant par tomber. Ce sont plus de 1 000 chevaliers qui périrent lors de ce siège. Le fort subit également de gros dégâts lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
En faisant le tour du site, vous apprécierez ses immenses murs défensifs. Pour avoir un autre aperçu de la structure, n'hésitez pas à l'admirer lors d'une visite en bateau dans le port. Ensuite, vous pourrez suivre une visite guidée de l'intérieur du fort. Près de l'entrée principale, vous remarquerez les couvercles des greniers à céréales souterrains.
Dans l'enceinte, dans la partie inférieure du fort, se trouve le lieu qui a servi de prison turque dans le film Midnight Express en 1978. Médailles, armes et autres artefacts militaires sont exposés dans le musée militaire du site.
Si vous visitez le fort un dimanche, vous assisterez à des reconstitutions historiques. Des acteurs en costume font renaître les moments clés du siège. Le spectacle inclut même une démonstration de tir au canon.
Le fort Saint-Elme est ouvert tous les jours. Il peut ouvrir plus tard certains dimanches. L'entrée est payante, mais gratuite pour les enfants. N'hésitez pas à contacter Heritage Malta à l'avance afin de savoir quelles visites guidées sont prévues le dimanche.
Le fort Saint-Elme domine la Méditerranée. Il se trouve au point nord-est de La Valette. Cet édifice est à environ 15 minutes de marche de la gare routière de La Valette. Du côté est du fort, vous pourrez emprunter un pont menant au phare Saint-Elme.
