Stratford-upon-Avon est connue pour être le lieu de naissance de William Shakespeare, dramaturge du XVIe siècle. La ville se situe dans le comté du Warwickshire, près de Birmingham. Les passionnés de littérature et de théâtre viennent du monde entier pour visiter la ville natale de l'écrivain, et assister à des pièces, jouées par la Royal Shakespeare Company, une des troupes de théâtre les plus influentes du pays.
Stratford-upon-Avon s’est développée au cours de l’ère anglo-saxonne, et le commerce y est devenu de plus en plus important au Moyen-Âge. Aujourd'hui, la ville regorge de marchés, encore très présents. Vous pouvez acheter des produits frais et des produits locaux au Farmer’s Market et vous faire plaisir en vous achetant de charmants produits faits main au Arts and Crafts Market. Ces deux marchés ont lieu un samedi sur deux, près de la gare de Stratford-upon-Avon.
Émerveillez-vous à la Clock Tower dans le centre-ville. Ce bâtiment, au design gothique, est décoré avec des gravures de lions et d'aigles. Au Tudor World Museum, sur Sheep Street, apprenez-en plus sur la vie au XVIe siècle, puis aller profiter d’un bon repas dans l’un des nombreux restaurants du coin.
Allez visiter le Royal Shakespeare Theatre.et le Swan Theatre, où la Royal Shakespeare Company est basée. Découvrez-y l’histoire de Shakespeare, surnommé « The Bard » (« Bard » signifiant « poète » en Gaélique). Assistez à l'une des pièces de Shakespeare, puis allez dîner dans l'un des restaurants du site. Depuis la tour, culminant à 36 mètres, laissez-vous séduire par des vues panoramiques de la ville et de la rivière Avon.
Puis, rendez-vous dans la maison de Shakespeare en suivant Henley Street. La maison a été rénovée pour ressembler à une ferme au style Tudor. Admirez la façade traditionnelle, typique d’une maison à colombages, avec son toit de chaume. Puis, si le cœur vous en dit, faites un tour dans les boutiques et cafés de la rue.
Si vous avez le temps, allez visiter la ville Shottery pour découvrir le cottage où la femme de Shakespeare, Anne Hathaway, a grandi pendant son enfance. Shottery est un petit village situé à environ 1,5 kilomètre, à l’ouest de Stratford-upon-Avon. Le cottage de Anne Hathaway est représentatif de l’architecture au style Tudor, avec ses cheminées de briques rouges, son toit de chaume et son jardin pittoresque.
Stratford-upon-Avon se situe à environ 35 kilomètres au sud de Birmingham, et à environ 160 kilomètres au nord-ouest de Londres. La ville la plus proche reste Warwick, à seulement 13 kilomètres au nord-est de la ville. En prenant l’avion jusqu’à l’aéroport de Birmingham (BHX), il ne vous faudra que 1 h 30 en train pour vous rendre dans la ville natale de Shakespeare. Vous pouvez aussi décider de partir de Londres un train en provenance de la gare de Marylebone vous y amènera en 2 h 30.
