Si la scène culturelle de South Congress est aujourd'hui en plein essor, cette zone était autrefois l’une des plus délabrées d’Austin. Les dernières années l’ont vue évoluer en « SoCo », l’un des quartiers très en vogue de la capitale de l’État avec ses excellents commerces et ses spectacles musicaux.
En déambulant dans les rues, vous atteindrez les hauteurs de South Congress Avenue qui dévoilent une belle vue sur le centre-ville. La forme classique du bâtiment en granit rose du State Capitol se détache sur l’horizon crénelé de gratte-ciel modernes.
Les marcheurs seront ravis de sillonner le sentier panoramique Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail, un chemin de 16 kilomètres autour du Lady Bird Lake grâce auquel la nature s'invite dans la cité pour lui apporter sa sérénité.
Le Congress Avenue Bridge abrite les plus célèbres résidentes d’Austin. Si de jour, le pont enjambe sans prétention le Lady Bird Lake, la nuit venue, il s’anime alors qu’une incroyable colonie urbaine de chauves-souris en émerge, offrant un spectacle inouï sur fond de crépuscule.
South Congress fera également le bonheur des amateurs de shopping, avec ses boutiques, ses brocantes, et ses galeries. Il parait même que Bob Dylan achetait ses costumes emblématiques à Lucy in Disguise with Diamonds et à Electric Ladyland, des piliers de la région.
South Congress est aussi le paradis des amateurs de gastronomie. Mets tex-mex et grillades peuvent être commandés auprès de camions de cuisine de rue, de minuscules bistros et de restaurants élégants. Pour varier les saveurs, le Güero’s Taco Bar propose l’assiette El Presidente, qui contient trois tacos (poulet, bœuf et un mélange tamale-guacamole) et doit son nom à l’un de ses clients les plus connus, l’ancien président Bill Clinton.
Pour passer une soirée texane enivrante et inoubliable, le Continental Club est un lieu de musique légendaire qui accueille des groupes de country, de rock, de jazz et de blues de tout le pays.
Bien qu’à South Congress chaque jour soit différent des autres, les « First Thursdays » sont vraiment très spéciaux. Les magasins restent ouverts tard pendant que des performances musicales divertissent les passants. Il faut visiter South Congress le premier jeudi du mois pour découvrir cette atmosphère conviviale.
South Congress se situe entre le Lady Bird Lake au nord et Oltorf au sud. D’autres quartiers historiques de South Austin se trouvent tout près, comme Bouldin Creek à l’ouest ou encore Travis Heights.
