La Maria-Theresien-Platz (place Marie-Thérèse) vous permettra d’apprécier l'ambiance impériale de l'une des places publiques les plus ostentatoires de Vienne. Vous pourrez parcourir les musées d'art et d'histoire logés dans des palais majestueux et repérer une série de sculptures impressionnantes. Construite lors de la seconde moitié du XIXe siècle, la Maria-Theresien-Platz fait partie du terrain de parade inachevé du Kaiserforum. Elle rend hommage à Marie-Thérèse, l'impératrice du Saint-Empire de la dynastie des Habsbourg.
Un monument de 19 mètres de haut, dédié à Marie-Thérèse, domine le centre de la place. Il représente la reine saluant son peuple et tenant un décret royal, entourée de quatre cavaliers. Des sentiers divisent la place en quatre jardins topiaires, où les habitants et les touristes se détendent sur les pelouses vertes. Au cœur de chaque jardin se trouve une fontaine ornée de sculptures de tritons et de sirènes.
Des palais presque identiques encadrent la place ils ont été spécialement conçus pour accueillir le Musée d'histoire naturelle et le Musée d'Histoire de l'art. Une observation attentive vous permettra de noter les différences subtiles entre les façades des bâtiments : l'une est ornée de portraits d'artistes européens célèbres, et l'autre de représentations de l'Afrique, de l'Asie, de l’Amérique et de l'Europe.
Le Musée d'histoire naturelle abrite notamment des squelettes de dinosaures, des pierres précieuses et des fossiles d'animaux disparus. Le Musée d'Histoire de l'art, quant à lui, renferme des œuvres de maîtres européens, comme Raphaël et Titien, et une impressionnante exposition numismatique.
Au sud, la place rejoint le MuseumsQuartier, un complexe de musées situé sur l’emplacement des anciennes écuries royales. De l'autre côté, une passerelle monumentale mène à la Heldenplatz, une cour publique située à l'extérieur du palais impérial de la Hofburg.
La place se trouve sur la Ringstrasse, dans la partie sud-ouest de l’Innere Stadt (vieille ville) de Vienne. Vous pourrez vous y rendre facilement en descendant à la station de métro MuseumsQuartier ou Volkstheater. Des bus et des tramways s'arrêtent également dans les rues environnantes.
Le village de Noël, entre mi-novembre et fin décembre, est un moment idéal pour visiter la Maria-Theresien-Platz. Vous pourrez y acheter des objets d’art et d'artisanat, vous régaler avec des pâtisseries viennoises et goûter au Weihnachtspunsch, une variante autrichienne du vin chaud.
