Le parc maritime national d'Ang Thong offre sans conteste l'un des cadres les plus pittoresques du monde. Cet archipel se compose de 42 formations monolithiques de calcaire, dont les plus imposantes s'élèvent à 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. D'une superficie de plus de 10 000 hectares, ce groupement d'îles est la quintessence même du paradis tropical. L'archipel, dont les îles recouvertes de végétation tropicale offrent aux visiteurs un panorama spectaculaire, abritent également une faune extrêmement riche que pourront admirer les amateurs de randonnée subaquatique et de plongée sous-marine.
Sortez votre masque et votre tuba au large de plages splendides, ou faites de la plongée sous-marine au pied des récifs de corail. Explorez l'entrée de grottes sculptées par les marées durant des millénaires, ou contentez-vous d'un moment de détente sur la plage. L'île de Koh Mae possède un sentier de randonnée menant au sommet d'une colline, d'où vous pourrez prendre de magnifiques photos de l'archipel. Si la majeure partie du trajet s'effectue sur une promenade en bois, l'ascension nécessite toutefois une assez bonne condition physique.
Laissez-vous également subjuguer par la beauté du lac Émeraude, sur l'île de Koh Mae. Bien que le trajet pour s'y rendre ne soit pas de tout repos et implique notamment l'ascension d'échelles, ce lac d'eau salée alimenté par un tunnel souterrain vaut clairement le détour. La baignade n'est pas autorisée dans le lac Émeraude, mais vous pourrez vous consoler sur les grandes plages du littoral de Koh Mae. Si vous avez envie d'une pause, allez déguster un en-cas à Koh Wua Talab, le point de ralliement du parc.
Les bateaux en provenance du continent partent généralement de Koh Samui tôt le matin. Plusieurs opérateurs partent des côtes nord et ouest de l'île, et proposent des services aux tarifs et à la qualité variables. Vous pouvez par exemple embarquer avec d'autres visiteurs à bord d'un ferry lent, ou opter pour un hors-bord privé proposant un trajet et des horaires à la carte. Quel que soit votre choix, une chose est sûre : plus vous dépenserez, plus vous aurez de liberté dans l'organisation de votre excursion.
Le parc maritime national d'Ang Thong se trouve à une trentaine de kilomètres au nord-ouest de Koh Samui. Il est parfois fermé pendant les mois de novembre et de décembre en raison de la mousson.
