Depuis Brisbane, comptez une heure et quart de ferry pour rallier le magnifique parc national de l’île Moreton. Dans le cadre d’une visite guidée ou au volant d’un véhicule tout-terrain, partez à la découverte des merveilles naturelles de cette île aux multiples plages de sable. Vous y trouverez de nombreux vestiges témoignant de l’époque coloniale, de la guerre et de la présence des peuples aborigènes. Véritable paradis subtropical, ce parc fera les délices des campeurs et des amateurs de randonnée aquatique ou pédestre, de plongée et de pêche.
Tapissée de dunes, de bruyères et de forêts, l’île Moreton est cernée par les eaux turquoise de la mer de Corail. Il y a environ 2 000 ans, cette île était habitée par le peuple ngugi, qui la baptisa Moorgrumpin, une présence dont témoignent encore, aux quatre coins de l’île, les amas coquillers, ces amoncellements d’huîtres, de buccins, de bigorneaux et de coques. Pour en voir les plus beaux spécimens, rendez-vous à Spitfire Creek.
Si vous êtes en quête de beaux paysages, grimpez le long du sentier menant au point de vue de Mount Tempest, la dune littorale la plus haute du monde culminant à 280 mètres d’altitude. Ensuite, partez à la rencontre des crabes et des oiseaux du Desert Track, ou aventurez-vous dans les terres en direction du Blue Lagoon, un lagon d’eau douce où foisonnent les poissons et les grenouilles.
Suivez le circuit de Cape Moreton pour rejoindre le plus vieux phare du Queensland, construit par des forçats en 1857, et faites un tour au centre d’accueil pour tout savoir sur la faune marine locale. Allez ensuite tester vos connaissances en épiant les dauphins, les tortues de mer, les dugongs (également appelés vaches marines) et autres requins du haut de la falaise. Entre les mois de juin et de novembre, il se pourrait même que vous aperceviez, s’ébattant dans la baie, des baleines à bosse en pleine migration.
Muni de votre équipement de plongée, allez ensuite explorer les épaves du Bulwer ou du Tangalooma non loin du rivage. Si vous préférez ne pas vous mouiller et que vous êtes disposé à marcher 9,8 kilomètres (pensez à emporter de l’eau et un casse-croûte) le long du Rous Battery Track, la visite du fort de la Seconde Guerre mondiale est tout indiquée.
Plantez votre tente sur l’un des sites de campement sommaires surplombant la plage et allez pêcher brèmes, merlans et poissons à tête plate pour votre repas ! Sachez toutefois que certaines parties du littoral sont des réserves marines protégées pensez donc d’abord à consulter la réglementation locale en matière de pêche.
Le parc national de l’île Moreton se situe à une quarantaine de kilomètres du port de Brisbane. Vous pouvez rejoindre en voiture le terminal des ferries de Lytton et garer votre véhicule sur le parking payant du terminal ou, si vous disposez d’une voiture tout-terrain, embarquer avec cette dernière. Pour conduire ou camper sur l’île, il est nécessaire d’acheter un permis sur le site Internet du Service des parcs nationaux du Queensland. Des pompes à air sont mises à votre disposition sur le bateau pour regonfler vos pneus durant le trajet du retour.
Aucune rampe de mise à l’eau publique n’est disponible sur l’île, mais vous pouvez jeter l’ancre à proximité des épaves de Tangalooma.Si vous n’avez ni véhicule tout-terrain, ni bateau, réservez une visite d’une journée au départ de Brisbane pour explorer l’île avec un guide. Pensez à apporter vos propres provisions : les cafés et magasins sont rares sur l’île.
