Le South Florida Museum est le plus grand musée d'histoire naturelle et culturelle de la côte de Floride. Il couvre plusieurs millions d'années d'histoire, de l'ère du Pléistocène à aujourd'hui. Vous découvrirez aussi les traditions maritimes locales, l'histoire des conquêtes espagnoles au XVIe siècle et les pratiques médicales du début du XXe siècle dans les galeries du musée consacrées à l'histoire. Les expositions écologiques vous en apprendront également beaucoup sur la biodiversité de la côte tropicale de la Floride.
Des fossiles d'animaux marins et de mammifères anciens côtoient une impressionnante collection de vestiges archéologiques datant de la préhistoire. L'endroit est idéal pour découvrir le riche héritage maritime de la Floride ainsi que l'histoire culturelle, économique et géographique de la région. Le deuxième étage renferme une collection d'objets et d'appareils médicaux antiques disposés dans la réplique d'un cabinet de médecin et d'un bloc opératoire.
L'aile consacrée à l'environnement, quant à elle, regorge d'informations sur la faune et la flore uniques du coin. Elle est divisée en trois galeries : rivières, plateaux de pins, et estuaires. Des plateformes tournantes permettent également d'avoir un aperçu de l'ensemble des collections du musée dans la Visible Storage Gallery. Vous y découvrirez des milliers d'artéfacts historiques, culturels ou écologiques. Le musée abrite également deux galeries consacrées aux expositions temporaires.
Avant de partir, allez au Parker Manatee Aquarium et dites bonjour à Snooty, probablement le lamantin le plus âgé au monde. Enfin, la visite ne s'arrête pas là, puisqu'il y a également un planétarium à ne pas manquer : prévoyez donc une journée entière.
L'entrée au musée inclut l'accès aux deux étages et à l'aquarium. Des billets combinés à prix réduit sont également disponibles. Les enfants de moins de trois ans entrent gratuitement. Les spectacles du planétarium sont en supplément.
Le musée est parfois fermé le lundi son site Internet vous renseignera sur les heures d'ouverture, les événements, les conférences, les nuits familiales ainsi que les activités sociales organisées le soir. Le South Florida Museum est à Bradenton, ville fluviale située à environ 21 kilomètres au nord de Sarasota. Un parking gratuit est disponible au nord du complexe.
