Paradis de ces arbres gigantesques qui peuvent atteindre 79 mètres de haut, Muir Woods s'étend sur 223 hectares de forêt. Asseyez-vous pour regarder la lumière danser sous les branches de ces colosses gigantesques qui ont traversé les siècles. On estime que les plus âgés d'entre eux ont au moins 1 200 ans.
Autrefois couvertes de séquoias, les vallées côtières de la Californie du nord disparurent en partie au fil du temps en raison de l'exploitation forestière. Au début du 20e siècle, Muir Woods a failli connaître un destin identique. Considéré comme un emplacement idéal pour y construire un barrage, le projet, s'il avait été mené à bien aurait provoqué la destruction des arbres par les flots. Par chance, le représentant du Congrès William Kent et sa femme achetèrent le terrain et en firent donation au gouvernement fédéral.
Déclaré monument national par le président Theodore Roosevelt en 1908, ce parc grandiose doit son nom au naturaliste John Muir, dont la contribution a permis de développer le système des parcs nationaux.
Nul besoin d'être un randonneur chevronné pour apprécier une balade sur les chemins qui serpentent au pied de ces arbres majestueux. Les 10 kilomètres de sentiers aménagés dans les bois offrent des possibilités de randonnées très variées en termes de durée et de difficulté. Pavés pour certains, les sentiers sont, pour la plupart, faciles d'accès. Environ 2,4 kms de chemins sont ainsi accessibles en fauteuil roulant. Téléchargez une carte sur le site des parcs nationaux ou procurez-vous en une au centre d'accueil à l'entrée du parc.
Passer du temps sous ces immenses trésors de la nature inspire un sentiment de calme, de sérénité et d'isolement dans un refuge en pleine nature, alors que le centre de San Francisco est à peine à 27 kilomètres de distance. La forêt pouvant être très fréquentée les week-ends d'été, privilégiez d'y aller en semaine, ou en début ou en fin de week-end pour savourer pleinement la sérénité qui s'en dégage.
Le parc est ouvert tous les jours. Attention, grâce à son environnement ombragé, il y fait frais et humide tout au long de l'année. Pensez donc à vous couvrir en conséquence. Il est interdit de pique-niquer dans le parc, car les détritus et la nourriture humaine pourraient nuire aux animaux. Vous trouverez néanmoins des boissons et de saines collations au café qui se situe près de l'entrée du parc.
