Dominant élégamment l'horizon de la vieille ville de Graz, le mausolée de l'empereur Ferdinand II fait partie de la « Stadtkrone » (la Couronne urbaine). Son architecture unique inspirée des styles maniériste et baroque distille une touche résolument florentine au paysage autrichien.
Construit au XVIIe siÚcle, ce splendide monument, reconnaissable entre mille par ses immenses dÎmes turquoise, abrite des ornements en stuc et des sarcophages royaux. Empruntez les marches situées à l'avant de l'édifice et, pas aprÚs pas, observez les détails somptueux de sa façade crÚme de style baroque. Conçue en 1614 par l'architecte italien Pietro de Pomis, celle-ci se démarque par les trois statues juchées sur le toit du mausolée. Le monument est d'ailleurs considéré comme la plus belle illustration d'architecture maniériste du pays, un style marquant la transition entre l'esthétique de la Renaissance et celle du baroque.
L'intĂ©rieur de l'Ă©difice, ornĂ© des fresques et des dĂ©cors en stuc de l'architecte Johann Bernhard Fischer von Erlach, vaut lui aussi le dĂ©tour. Les fins connaisseurs remarqueront l'influence exceptionnelle du style italien dans le dĂ©cor intĂ©rieur. Le plan au sol du mausolĂ©e est d'ailleurs le premier du genre Ă avoir Ă©tĂ© dessinĂ© en-dehors de l'Italie. Descendez dans la crypte abritant les restes de l'empereur Ferdinand II, de son Ă©pouse et de son fils, puis approchez-vous des autels et du sarcophage de marbre rouge oĂč repose le corps de la mĂšre de Ferdinand, Marie-Anne de BaviĂšre.
Orientez-vous ensuite vers la galerie ouest pour contempler les garde-corps ornés d'angelots et portant les inscriptions des noms des membres de la famille de Ferdinand. Avant de partir, portez votre regard vers la nef et observez les bustes sculptés des différents souverains de la Maison de Habsbourg.
Le mausolée de Ferdinand II se trouve dans le centre historique de Graz, à cÎté de l'église Sainte-Catherine. Ces deux monuments forment, avec la cathédrale, le chùteau et la vieille université de Graz, la « Stadtkrone » (la Couronne urbaine). Le mausolée est ouvert tous les jours et ferme uniquement à l'heure du déjeuner. Le prix d'entrée est modique et des brochures sont disponibles pour quelques euros supplémentaires. L'aire de stationnement de la Platz der Menschenrechte est à deux pas du mausolée. Le quartier est facilement accessible à pied ou en transport en commun.
