Tout ceci en fait le cœur battant de la création sur l'île verte. Kilkenny est âgé de plus de 400 ans. De nos jours, les visiteurs peuvent découvrir une petite ville pleine d'animations, dont le centre est réputé pour la culture et les arts. L'architecture médiévale de Kilkenny sert de cadre extraordinaire à la longue liste d'évènements culturels qui ont lieu ici chaque année, comme le Festival des arts de Kilkenny. Selon votre humeur, vous pouvez sillonner les galeries d'art ou bien les petites rues moyenâgeuses dans lesquelles les restaurants jouxtent les traditionnels pubs.
Le château de Kilkenny, qui remonte au XIIe siècle, domine la ville. L'un des plus grands châteaux en Irlande, il trône sur les rives de la Nore et est entouré de larges espaces verts. Parmi les autres sites notoires figure la cathédrale Saint-Canice, un édifice magnifiquement restauré, consacré à ce moine du VIe siècle à qui la ville doit son nom. Grimpez au sommet de la tour ronde, qui se trouve juste à côté. Il s'agit de la plus vieille structure intacte de Kilkenny et l'une des deux seules tours dans toute l'Irlande en haut de laquelle il est possible de monter. Une fois votre ascension faite, si le temps le permet, vous pouvez profiter de vues superbes de la ville.
Kilkenny prend véritablement vie en soirée et pendant le week-end, quand les habitants et les touristes affluent dans les nombreux restaurants et pubs du centre-ville pour profiter de l'atmosphère chaleureuse et des concerts de musique. Le calendrier des évènements est rempli de festivals d'art internationaux qui mettent à l'honneur théâtre, comédie, musique et danse. Les spectacles et autres divertissements se déroulent dans les rues et les espaces en plein air pendant l'été. Les expositions dans la Galerie Butler ou la Galerie nationale de l'artisanat ajoutent encore au dynamisme de la scène artistique et culturelle locale.
Le centre resserré de Kilkenny se laisse aisément explorer à pied. Si vous souhaitez éviter les foules de touristes qui s'amassent ici lors des festivals et des divers évènements, il vaut mieux planifier votre visite un jour de semaine ou en dehors de la haute saison des vacances. Si le temps vous manque, une demi-journée suffit pour voir toutes les attractions principales. Il est toutefois préférable de s'attarder un peu pour profiter autant que possible de la culture, de l'histoire et de l'ambiance joyeuse qui font la renommée de Kilkenny.
