De célèbres escaliers embellissent les villes du monde entier. Pensez à l'Escalier du Potemkine à Odessa en Ukraine et à l'Escalier Selarón de Rio de Janeiro au Brésil. Mais aucun d'entre eux ne peut rivaliser avec le romantisme de la Place d'Espagne.
En comparaison avec la plupart des autres monuments de Rome, les escaliers de la Place d'Espagne sont plutôt récents. Elle doit son nom à l'Ambassade espagnole au prés du Saint-Siège qui se trouve sur la place.
En 1717, l'architecte Francesco de Sanctis, en compagnie d'Alessandro Specchi, projeta un escalier de 138 marches permettant d'accéder plus facilement à l'église de Trinità dei Monti. Ce projet incorporait des courbes, lignes droites et petites terrasses panoramiques qui se fondaient parfaitement à l'architecture de la place.
Depuis toujours, ces escaliers jouent un rôle important dans le quotidien de Rome. Au 18ème et 19ème siècles, la place faisait office de quartier général pour les artistes, écrivains, dandys et bohèmes. Au 20ème siècle, les célèbres escaliers furent immortalisés sur le grand écran à travers plusieurs grands films : Le Voleur de bicyclette (1948), Vacances romaines (1953) et Le Talentueux Mr Ripley (1999).
Aujourd'hui, même si les romains ne s'y retrouvent plus le temps d'un pique-nique ou d'une glace, la Place d'Espagne est un lieu très fréquenté par les habitants et les touristes.
Une magnifique église du 16ème siècle se trouve en haut des escaliers alors que la place est caractérisée par un chef-d'œuvre signé Bernini, la fontaine Barcaccia. Détendez-vous sur les escaliers, profitez-en pour papoter entre amis tout en regardant le coucher du soleil et laissez-vous séduire par le paysage romain.
La Place d'Espagne se trouve dans le centre de Rome. Pour la rejoindre, prenez la ligne de métro A et descendez à la station Spagna. Les bus sont trop gros pour circuler à travers les rues étroites de la zone. Plusieurs lignes vous accompagnent cependant sur la Piazza del Popolo, à 10 minutes de marche de la Place d'Espagne.
