L'Église Santa Maria dei Miracoli (Sainte Marie des Miracles) est l'une des plus belles églises de Venise. Cet édifice du début de la Renaissance se niche entre une place pittoresque et un petit canal du quartier résidentiel de Cannaregio, à l'écart des circuits touristiques habituels. Avec sa haute coupole, cette petite église est propice à de superbes photographies. Son magnifique espace intérieur est l'endroit idéal pour profiter d'un moment de quiétude, loin de l'agitation du centre de Venise.
Tâchez de vous y rendre en gondole, afin d'admirer le reflet du marbre rose et blanc de sa façade sur les eaux scintillantes du canal. Traversez la petite place sur laquelle les habitants du quartier aiment se retrouver pour prendre un café. Avant d'entrer, arrêtez-vous quelques instants pour contempler la structure à la fois simple et élégante de l'édifice, avec son fronton incurvé et sa coupole étroite et élancée.
L'emplacement sur lequel l'église a été érigée revêt une grande importance historique pour les catholiques de Venise : ses premiers visiteurs étaient en effet des pèlerins venus déposer des offrandes aux pieds d'une représentation de la Vierge Marie considérée comme miraculeuse. Celle-ci aurait notamment ramené à la vie un homme qui s'était noyé. Pour lui rendre hommage, les fonds nécessaires furent collectés afin d'ériger une église en ce lieu. L'édifice fut ainsi dessiné en 1481 par Pietro Lombardo, qui devint l'un des précurseurs de la Renaissance à Venise.
À l'intérieur, la lumière se diffuse doucement au-dessus du maître-autel pour se focaliser sur la représentation de Marie, surnommée I Miracoli (Le Miracle). La palette de rose, de blanc et de gris du marbre qui orne l'extérieur de l'église se retrouve sur les murs intérieurs, couverts de chaque côté de bas-reliefs rectangulaires en marbre poli. La voûte comporte 50 caissons sur lesquels sont peints des prophètes en habits traditionnels vénitiens. Prenez le temps d'admirer l'escalier en marbre, dont la balustrade est décorée de représentations sculptées de la Vierge Marie et de ses anges.
L'Église Santa Maria dei Miracoli se trouve au nord-est du Pont du Rialto, dans le quartier de Cannaregio. Elle est ouverte tous les jours de la semaine, mais seulement deux heures le dimanche après-midi. Son entrée est payante, parfois gratuite le dimanche. Les photographies à l'intérieur de l'église sont strictement interdites.
