Revivez le jour funeste où Darwin fut pour la première fois bombardée par les Japonais durant la Seconde Guerre mondiale.

Animations, contenus multimédias, objets d’époque et témoignages à l’appui, le Defence of Darwin Experience vous propose une reconstitution passionnante et vivante de la première attaque subie par l’Australie lors de la Seconde Guerre mondiale, et vous raconte l’histoire de la ville pendant le conflit. Vous saurez notamment pourquoi cette dernière constituait une cible prioritaire pour les Japonais, et serez incollable sur les événements qui ont conduit à la première salve de bombardements sur Darwin, le 19 février 1942.

Avec ses écrans tactiles, ses films, ses documents historiques et ses animations sonores, le musée vous permet de revivre comme si vous y étiez l’épreuve terrible que la ville a endurée. Outre les divers objets qui y sont exposés, tels que des masques à gaz utilisés pendant les affrontements, vous pourrez écouter les témoignages poignants de 40 personnes différentes – artistes de guerre, dockers et bien d’autres –, et suivre leurs aventures au gré des expositions.

Darwin tenait lieu de frontière pendant la guerre. Les navires et les avions des forces alliées s’étaient stratégiquement positionnés autour du port de la ville, aux confins septentrionaux du pays. Malgré l’appel à l’évacuation des femmes et des enfants après l’attaque de Pearl Harbor à la fin de l’année 1941, il restait dans la ville de nombreux civils et beaucoup ont péri lors des bombardements du 19 février 1942. Vous saurez également comment le gouvernement s’est employé à dissimuler aux yeux des Australiens le nombre réel de victimes de cette attaque, de crainte de saper le moral national.

Ensuite, faites une halte au cinéma du musée pour visionner un court-métrage aux animations réalistes permettant de mieux comprendre les événements tragiques qui eurent lieu ce jour-là. Vous pourrez par ailleurs consulter divers documents passionnants témoignant de la destruction par 188 avions japonais de la ville, de ses quais et des navires amarrés dans son port, lire ou écouter les témoignages de 28 survivants ou encore admirer de vieilles photographies. Les passionnés d’histoire apprécieront les tables et panneaux interactifs présentant des cartes japonaises de Darwin et illustrant les stratégies de contre-offensive.

Le Defence of Darwin Experience d’East Point se situe à quelques minutes de route du centre-ville de Darwin. Difficilement accessible par les transports en commun, le musée dispose toutefois d’une aire de stationnement gratuit. Le ticket d’entrée donne également accès au musée militaire voisin.