Colline en trompe d'éléphant

Emblème de Guilin, la colline en trompe d’éléphant trône au cœur d’un parc qui porte son nom. À sa base, le roc forme un arc qui la fait ressembler à un éléphant en train de boire dans la rivière. Vous pourrez consacrer quelques heures à la visite de ce parc pittoresque, pour admirer une pagode de la dynastie Ming ainsi que des sculptures colorées, tout en évoluant dans une atmosphère empreinte de sérénité.

Pourquoi ne pas embarquer sur un bateau rustique en bambou afin de sillonner la rivière Li et de passer sous la trompe de l’éléphant ? Cette arche est aussi appelée « grotte de la lune dans l’eau », car lors des nuits de pleine lune, elle semble piéger son reflet qui paraît flotter dans la cavité. Le soir, la rivière est illuminée par des éclairages colorés  c’est pourquoi les promenades en bateau sont fantastiques après le coucher du soleil. Mais si vous explorez les environs en journée, vous serez en mesure d’admirer de fascinantes inscriptions du VIIe siècle sur les parois de la grotte. Beaucoup d’entre elles sont le fruit de rêveries poétiques inspirées par la beauté du paysage environnant.

Vous comprendrez ce qui rendait ces écrivains si enthousiastes en vous lançant dans l’ascension de la colline. Après avoir gravi ses flancs escarpés et arborés, vous serez récompensé par un magnifique panorama sur Guilin. En atteignant le sommet, vous atteindrez également la pagode de Puxian, de 14 mètres de haut, édifiée sous la dynastie Ming entre la fin du XIVe et le milieu du XVIIe siècle.

Son aspect rappelle la poignée d’une épée qui serait plantée dans le dos de l’éléphant. Cette pagode est le siège d’une légende selon laquelle l’empereur du ciel serait devenu furieux en voyant que son éléphant céleste préférait la compagnie des humains. Il transperça l’animal de son épée avant de le transformer en pierre.

Le parc est parsemé de sculptures d’éléphants qui se prélassent dans l’eau près des rives de la Li. Le pont de pierre qui mène à l’île des amoureux (Aiqing Dao) est également décoré de sculptures d’éléphants. Lors de votre promenade sur cette île entre les arbres en fleurs, votre chemin vous mènera à des sculptures en marbre représentant des amoureux et des figures abstraites.

Le parc de la colline en trompe d’éléphant se trouve au sud de la ville. Plusieurs bus permettent d’y accéder par différents itinéraires. Vous pouvez le visiter tout au long de l’année, depuis tôt le matin jusqu'à tard le soir. L’entrée est payante.