Pour dresser le portrait de Cincinnati, il faudrait en premier lieu citer le charme de ses vieux quartiers nichés sur les hauteurs de la ville, l'ardeur des fans invétérés des Reds, la célèbre franchise de baseball de la ville (qui est aussi la toute première équipe professionnelle de baseball aux États-Unis) ou encore l'influence de la culture allemande, Cincinnati ayant connu une forte concentration de colons allemands à ses origines. La ville accueille par ailleurs la plus importante Oktoberfest de tous les États-Unis. C'est ici également que les beaux-frères William Procter et James Gamble ont fondé ce qui allait devenir la multinationale incontournable des produits d'hygiène et de beauté, Procter & Gamble, il y a plus de 175 ans. Et saviez-vous que Jerry Springer, le célèbre animateur télé qui tient les rênes du talk-show à son nom, avait été maire de Cincinnati de 1978 à 1981 ?
La ville a aussi une version de chili con carne qui porte son nom, le « Cincinnati chili », décliné en différentes versions. Citons la complète, le « Five way chili » : piment, haricots rouges, oignons, spaghettis et fromage, avec un assaisonnement à base d'ingrédients aussi incongrus que la cannelle et le chocolat.
Fondée en 1788, la ville compte aujourd'hui environ 300 000 habitants, et plus de deux millions si l'on considère la zone métropolitaine. Vous pourrez découvrir Cincinnati en optant pour une visite guidée à pied ou pour un tour en calèche. À moins que vous ne préfériez louer un vélo-charrette ou un Segway, ce gyropode assimilable à une trottinette électrique. Mais Cincinnati se révèle aussi par des modes de transport plus classiques, tels la voiture ou les transports en commun.
Les quartiers historiques de la ville sont répartis sur sept collines. Pour bien vous repérer, montez au 49e étage de la Carew Tower, où vous bénéficierez d'une vue panoramique sur la ville et ses gratte-ciel, ainsi que sur les territoires du Kentucky au sud, de l'autre côté de l'Ohio River.
Au nord, le quartier d'Over-the-Rhine se révèle une charmante idée de promenade, d'une richesse culturelle rare : des bâtiments d'architecture italianisante constituent un parfait témoignage des paysages urbains du XIXe siècle. Les principales attractions sont ici le majestueux Music Hall et le Findlay Market, marché réputé et très animé.
Au nord-est se trouve Eden Park, qui abrite le Cincinnati Art Museum et le Krohn Conservatory.
À l'ouest, le Cincinnati Museum Center at Union Terminal est une autre destination très prisée qui regroupe un cinéma projetant des films au spectaculaire format Imax Dome et quatre musées. Parmi ceux-ci, le Natural History and Science Museum, avec une section dédiée au cosmonaute Neil Armstrong, et le Duke Energy Children’s Museum, terrain d'aventure et de découverte pour les enfants.
Les paysages du Cincinnati Zoo & Botanical Garden et du Spring Grove Cemetery offrent un spectacle différent mais saisissant à chaque saison.
Pour les virées nocturnes, direction le quartier de Mount Adams sur les hauteurs de la ville, qui regorge de bars et de clubs dont bon nombre offrent une vue impressionnante sur les gratte-ciel. Il ne vous reste plus qu'à trouver une table, commander une Yuengling, la bière locale, et savourer votre séjour à Cincinnati.
