Le château et le parc folklorique de Bunratty comptent parmi les principaux attraits du comté de Clare destinés aux visiteurs de tout âge. Vous plongerez dans l’histoire de l’un des plus authentiques châteaux médiévaux d’Irlande. Des maisons, des pubs, des boutiques et des ateliers de campagne reconstitués vous feront remonter au XIXe siècle. N'hésitez pas alors à vous joindre aux fêtes populaires et aux dîners thématiques qui célèbrent les traditions du Moyen Âge.
Le château de Bunratty, qui date du XVe siècle, est un excellent point de départ à votre visite. Construit en 1425 par la noble famille MacNamara sur un camp viking du Xe siècle destiné aux échanges commerciaux, il a retrouvé sa magnificence d’antan en 1954. Vous pourrez admirer les fastueuses salles de cérémonie, explorer le donjon et marcher sur les remparts. Ne manquez pas également de jeter un œil au mobilier, aux portraits, aux tapisseries et autres objets d’époque datant des XVe et XVIe siècles qui font partie de la collection Bunratty.
Dans le parc folklorique de onze hectares, des coutumes paysannes irlandaises prendront vie sous vos yeux. Plus de 30 bâtiments sont à découvrir, notamment des épiceries, de modestes résidences et des studios de commerçants. Vous apprécierez déambuler dans la rue du village, flâner dans les boutiques et prendre un verre dans un pub traditionnel. En discutant avec des personnages costumés, vous en apprendrez long sur le mode de vie d’autrefois.
Ne ratez pas le jardin fermé de Bunratty qui jouxte le manoir de style georgien. Aménagé au début du XIXe siècle, celui-ci servait autrefois de potager. Vous profiterez également de la vue sur l’estuaire du fleuve Shannon.
Si vous effectuez votre visite au bon moment, vous pourrez vous joindre à des veillées organisées. Les banquets médiévaux proposent un festin de viande, quelle que soit la saison. D’avril à octobre, on présente également des spectacles de danse folklorique typiquement irlandaise.
Le château est situé dans le village de Bunratty, à environ 20 minutes en voiture à l’ouest de Limerick. Des bus relient l’attraction à Limerick et au Shannon. Les automobilistes peuvent quant à eux se garer devant l’entrée principale du site.
Le château et le parc folklorique de Bunratty sont ouverts tous les jours à l’exception de certains jours fériés, et l’entrée est payante. Des visites du château et de la collection Bunratty sont organisées en compagnie de guides expérimentés. Pour obtenir davantage de renseignements, informez-vous auprès du personnel de l’aire d’accueil.
