Au XIXe siècle, la basilique Saint-Martin fut construite dans le style néo-byzantin, en plein cœur de Tours. L'église fut bâtie sur l'emplacement de la tombe de saint Martin, à qui elle doit son nom. Au Moyen Âge, la basilique était un lieu prisé des pèlerins sur le chemin de l'Espagne.
Observez bien la voûte et photographiez le majestueux édifice orné de fenêtres cintrées et de détails finement sculptés. À l'intérieur de l'église, vous admirerez les rangées de colonnes et les arches de chaque côté de la nef.
Le cloître Renaissance, un vestige séculaire d'une ancienne construction de l'église, vous aussi le coup d'oeil. Contemplez les deux magnifiques tours de style roman érigées au Moyen Âge. La tour de l'horloge remonte aussi à une lointaine époque.
Ne manquez pas de faire un tour par la chapelle Saint-Jean, située de l'autre côté de la rue, qui abrite le musée Saint-Martin. Vous y trouverez des expositions de tout genre dévoilant l'histoire de la basilique.
L’endroit est dédié à saint Martin, qui fut évêque de Tours au IVe siècle. Admirez les jolis vitraux représentant le saint offrant une moitié de sa cape à un mendiant transi, l'épisode qui l'a rendu célèbre. Aurez-vous le courage de descendre dans la crypte sombre jusqu'au sarcophage de saint Martin, sur lequel sont gravées des centaines de prières ?
L'architecte Victor Laloux construit la basilique à l'emplacement d'une ancienne église du Moyen Âge, détruite pendant la Révolution française.
L'église est ouverte tous les jours du matin jusqu'au soir. L'été, les heures d'ouverture sont prolongées. L'entrée est gratuite.
La basilique Saint-Matin se trouve à proximité de nombreux attraits principaux de Tours, au centre de la commune. Parmi ces attractions, notons l'Opéra de Tours, le musée des Beaux-Arts et le musée du Compagnonnage.
