Située sur les pittoresques contreforts du Semnoz, la basilique de la Visitation est l'un des monuments les plus importants d'Annecy. La haute flèche de cette jolie bâtisse blanche est l'une des premières choses que vous pourrez voir en approchant de la ville. Sa visite vous permettra de découvrir sa belle architecture et d’en apprendre davantage sur la communauté de religieuses qui y vit encore aujourd'hui.
De prime abord, beaucoup imaginent que la basilique est beaucoup plus ancienne qu'elle ne l'est en réalité. Bien qu’elle domine Annecy depuis plus d'un siècle, il s’agit de l'un de ses édifices religieux les plus récents puisque sa construction a débuté en 1909 et que les travaux ont été achevés en 1930. Elle n’a cependant été consacrée par le cardinal Tedeschini qu'en 1949. Le nom de la basilique fait référence à la visite que Marie, la mère du Christ, a rendu à sa cousine Élisabeth.
Avant de pénétrer dans le bâtiment, vous prendrez volontiers le temps d’apprécier sa superbe façade.
À l’intérieur règne le calme et la sérénité. Si la basilique est ravissante dans son ensemble, elle présente quelques caractéristiques exceptionnelles, comme une mosaïque merveilleusement réalisée. Les vitraux colorés, conçus par le maître verrier Chigot, valent également le détour.
Les objets les plus intéressants de l’église sont peut-être les deux cercueils en bronze qui abritent des reliques censées provenir des corps de deux saints, saint François de Sales et sainte Jeanne de Chantal. Ce reliques étaient auparavant conservées dans l'église historique Saint-François, également à Annecy, que vous pouvez prendre le temps de visiter.
Accessible gratuitement, la basilique de la Visitation est ouverte tous les jours. Gardez simplement à l'esprit qu’une petite communauté de religieuses y vit et y travaille : il est donc possible que les sœurs vaquent à leurs occupations pendant votre visite.
