Située dans le parc national de Killarney, l’abbaye de Muckross était autrefois un monastère où les moines récitaient leurs prières quotidiennes. Parcourez les pièces chargées d’une histoire mouvementée, empreinte de violence et de destruction. Aujourd’hui, vous pouvez vous asseoir en toute quiétude parmi les arbres et les fleurs qui poussent aux alentours.
Recherchez une construction en pierre altérée par le temps qui s’élève derrière un petit cimetière encombré. Explorez l’abbaye de Muckross à votre rythme. Il n’y reste que le plancher de l’église, surmontée d’une tour et ornée de petites fenêtres, un cloître voûté ainsi qu’une cour intérieure carrée et bordée d’une arcade cintrée.
Assistez à un cours d’histoire sur la vie religieuse irlandaise dans une ambiance surannée, ou profitez simplement du bâtiment en ruine, une attraction unique dans un cadre magnifique. Ce lieu sacré depuis des centaines d’années aurait été le site d’un autre monastère à l’époque de la naissance du christianisme en Irlande, vers le VIe siècle. Découvrez quelques-uns des édifices religieux importants du parc, dont l’abbaye actuelle, qui date de 1448. À l’origine, l’église accueillait les frères franciscains de l’Observance. Dans les années 1650, les troupes d’Oliver Cromwell ont chassé les derniers moines du monastère et brûlé la structure.
Frayez-vous un chemin entre les ruines et remarquez la mousse qui tapisse les murs de pierre, signe de la nature réclamant son dû. Regardez le cimetière historique, que l’on utilise encore à l’occasion. Les tombes renferment de nombreux grands chefs de clans, ainsi que des personnalités bien-aimées de la littérature gaélique. On raconte que l’immense if qui se dresse dans la cour arrière serait aussi vieux que l’édifice.
Profitez d’une visite à pied ou en vélo dans le parc national de Killarney pour découvrir l’abbaye de Muckross. Faites une promenade en carriole traditionnelle attelée par un cheval, ou bien prenez la voiture, garez-vous au bord de la route au manoir de Muckross et marchez 15 minutes jusqu’à l’abbaye. Sur Muckross Road, traversez le Flesk bridge, passez par l’abbaye de Muckross et continuez jusqu’au vaste parc national de Killarney. L’entrée est gratuite, quelle que soit la saison.
