Varakaus liegt im südlichsten Teil Nordsavos und ist eine berühmte Industriestadt, in der die Fabrikatmosphäre vergangener Tage mit der Moderne verschmilzt. Neben der historischen Industrielandschaft sind auch die Siedlungen, die um die Eisenwerke entstanden, immer einen Besuch wert. Im Bereich des Kanals Taipale werden Gegenwart und Vergangenheit besonders deutlich, da sich hier neben dem alten steinernen Kanal eine neuer, tieferer befindet. Weitere unterhaltsame und kostengünstige Ausflugsziele bei einem Aufenthalt in Varkaus sind die Nationalparks Linnansaari und Kolovesi.
Beginnen Sie Ihre Erkundungen am besten mit einer Städtereise nach Varkaus, wo der Einfluss der Industrie auf die Stadt und ganz Nordsavo besonders deutlich wird. Das richtige Industriezentrum von Varkaus mit den Bahnhöfen und Bushaltestellen befindet sich etwas abgelegen vom Stadtzentrum. Bei Ihrer Ankunft in der Stadt können Sie deshalb die Industrieanlagen von den Ufern der Bucht Huruslahti aus erspähen. Machen Sie sich dann auf in den Stadtteil Päiviönsaari. Hier gibt es das alte Holzhaus Varkauden Kotiseutukeskus, das ein beliebter Treffpunkt ist. Auf dem Markt von Päiviönsaari finden viele verschiedene Veranstaltungen statt. Der Markt im Stadtteil Taulumäki lockt mit einer traditionellen Marktplatzatmosphäre und der Gelegenheit, köstlichen Fisch zu erstehen. Außerdem gibt es hier das traditionelle Gericht Kalakukko (Fisch im Brotteig).
Von Päivionsaari aus führt Sie Ihr Weg zurück in die Vergangenheit von Varkaus über einen von Bäumen gesäumten Weg in den Stadtteil Kommila. Hier dominieren industrielle Gebäude, die auch heute noch genutzt werden und das Fabrikzentrum der Stadt darstellen. Zwischen den modernen Gebäuden werden Sie z. B. ein Zellstoffwerk aus dem frühen 19. Jahrhundert entdecken. In der Nähe der Brücke, die nach Kommila führt, stehen etliche malerische Fabrikgebäude aus rotem Backstein. Hinter dem Fabriksgelände befinden sich schöne Holzhäuser. Sie wurden früher von Arbeitern bewohnt und heute liebevoll restauriert. Bei einem Besuch in Kommila sollten Sie auch die Kirche von Varkaus einplanen. Dieses funktionalistische Bauwerk birgt in seinem Inneren das größte Altarfresko Skandinaviens.
Einer der beliebtesten Besuchermagneten in Varkaus ist der Kanal von Taipale, der vor mehr als 170 Jahren gebaut wurde. Zum Kanalgelände gehören heute der alte Kanal, einer neuer tiefer Kanal und das Kanalmuseum von Taipale. In der Dauerausstellung „Via Canalia“ sind alte Gegenstände aus dem Kanalturm und ein maßstabsgetreues Modell des Kanalbereichs zu sehen. Im Vergleich zum neuen Kanal wirkt der alte steinerne Kanal entzückend klein – der Höhenunterschied zwischen den Gewässern beträgt fünf Meter. Es ist spannend, die Schiffe zu beobachten, die die Schleuse passieren. Sie sollten also ein bisschen Extrazeit einplanen.
Die zwei Nationalparks in der Nähe von Varkaus sind nicht nur bei Naturliebhabern beliebt. Der Linnansaari-Nationalpark umfasst ein Teilgebiet der Finnischen Seenplatte auf dem See Haukivesi und eignet sich ideal für einen Tagesausflug. Der Blick vom Aussichtspunkt über den See ist einfach atemberaubend. Der Kolovesi-Nationalpark wird am besten mit einem Kanu oder Ruderboot erkundet, da der Blick vom See auf die in die Höhe ragenden Klippen unschlagbar ist. Wer möchte, kann die wunderschöne Seenlandschaft von Varkaus auch mit einem Elektro- oder dampfgetriebenen Boot erkunden.
Varkaus ist von jedem Ort in Finnland aus bequem mit dem Auto oder öffentlichen Nahverkehr zu erreichen. Ein unterhaltsamer Aufenthalt in Varkaus wird von einem Besuch des Museums für mechanische Musik abgerundet. Dieses Museum gilt als eine der abwechslungsreichsten Touristenattraktionen Europas.
