Der Palácio de São Bento, der Sitz des portugiesischen Parlaments und der Regierung, ist ein wunderbares Beispiel für die Architektur des Frühbarocks des beginnenden 16. Jahrhunderts. Das Parlamentsgebäude wurde im 16. Jahrhundert von Benediktinermönchen als Kloster erbaut und bis 1820 von den Mönchen bewohnt. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde es wie viele andere Kirchenbesitztümer enteignet und 1834 zum Sitz der portugiesischen Regierung.
Auch heute noch ist das ursprüngliche Erscheinungsbild des Bauwerks weitgehend erhalten, auch wenn es im Laufe der Jahrhunderte mehrmals umgebaut und renoviert wurde. Erst nach dem großen Erdbeben von 1755 erhielt es seine klassizistische Fassade. Beachten Sie die ursprüngliche rechteckige Struktur des Gebäudes, das aus vier Flügeln besteht, die um das zentrale Gebäude in der Mitte angeordnet sind. Vier, auf Podesten stehende Statuen stellen die vier Prinzipien der Republik – Besonnenheit, Stärke, Gerechtigkeit und Mäßigung – dar.
Besonders umfangreich sind die Umbauarbeiten durch den französischen Architekten Jean Francois Colson 1867 ausgefallen. Unter seiner Führung wurde der Kapitelsaal, in den sich einst die Benediktinermönche zum Gebet versammelten, in einen modernen Tagungsraum umgewandelt. Andere Umgestaltungen erfolgten unter der Führung portugiesischer Architekten, u. a. von Miguel Ventura Terra, der zu Beginn des 20. Jahrhundert die klassizistische Fassade durch einen neoklassizistischen Portikus mit einer dreieckigen Front ausbaute.
Hinter der großartigen Fassade befinden sich weitere architektonische Kostbarkeiten. Wenn Sie das Gebäude während einer sitzungsfreien Zeit besuchen, können Sie die viele Gemälde und Skulpturen im Innern bewundern. Die Sitzungstermine finden Sie auf der offiziellen Website.
Innerhalb des Palácio de São Bento befindet sich auch der Wohnsitz des Premierministers. Die Residenz, in der seit 1938 die politischen Führer Portugals wohnen, befindet sich im Garten der alten Klosteranlage. Die Räumlichkeiten sind für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, Sie können das Gebäude aber aus der Ferne bewundern.
Das Parlamentsgebäude befindet sich in Chiado, einem Altstadtviertel im Zentrum der Lissabonner Oberstadt. Sie erreichen das Parlament zu Fuß von allen zentralen Plätzen aus oder nehmen Sie den Bus, der direkt vor dem Parlament hält. Nach einem Rundgang durch das Stadtviertel wird es Ihnen nicht schwer fallen, das Gebäude in seinem historischen Kontext zu verstehen. Sie können entsprechende Touren im Hotel oder über die Touristeninformation im Stadtzentrum buchen. Nach einem Besuch im Palácio de São Bento finden Sie rund um das Gebäude viele Restaurants, Bars und Cafés.
